| 美人樹 | |
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| 木棉科 | （美人櫻、酒瓶木棉） |
| 落葉喬木，掌狀複葉、綠色樹幹有尖刺、花期9至11月，花呈粉紅色、腋生總狀花序，橢圓形蒴果，成熟時呈三瓣裂開，種子有棉毛，可藉風力傳播。 | |
在圍牆旁邊有一棵美人樹，當秋天一到，滿樹的粉紅花朵相當醒目。阿勃勒與美人樹分別在夏、秋兩季接續開花，使校園的景象增色不少。不過大家靠近欣賞它的花朵時，常被樹幹上的尖刺嚇得倒退三步，深怕一不小心就傷痕累累。因為它的樹幹造形奇特，很像日式陶瓷酒瓶，所以有「酒瓶木棉」的稱號。
▲莖上的刺
▲葉與花
美人樹可作為庭園綠化樹種，也常被栽種為行道樹。在台灣越往北部越早開花，而且花朵是蝴蝶蜜源植物喔！既然有「美人樹」，那麼有「英雄樹」嗎？答案是有的，那就是我們常見的木棉樹。因為它的葉子比較大、樹型較陽剛，所以才稱作「英雄樹」；相較之下，葉子較小、樹型較柔美的就是「美人樹」了。這兩種植物雖然開的花朵不一樣，但是都有一個共通的特性，就是會結蒴果。
▲果實
當蒴果成熟時，裡面的種子有棉毛，一陣風吹拂過來，就會看到很多棉絮隨風飛揚。這種景象原本只是植物繁殖下一代的方法，可是當人們在同一地點或馬路的分隔島上種了一整排美人樹或木棉，這可就苦了那些呼吸道容易過敏的人了。因此政府單位常常在蒴果結果期，就會趕緊去剪枝，避免造成大家的困擾。大家只喜歡它們的花，卻對不喜歡它們的棉絮，這讓人不禁思考它是否應該集中區域種植或者繼續用來當作行道樹？
▲種子
| 植物放大鏡 | 觀察指導 |
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| 1.為什麼美人樹有「酒瓶木棉」的稱呼？ 2.「英雄樹」是指哪一種植物？ 3.種子利用什麼方式傳播繁殖？ |
1.樹幹上的刺 2.,複葉與花形 3.蒴果與種子 |
圖片由退休主任莊溪製作，以創用CC 姓名標示-非商業性-禁止改作 2.5 台灣 授權條款釋出。
