| 茶花 | |
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| 茶科 | （山茶花、海石榴、耐冬） |
| 屬於灌木或小喬木，葉緣有細鋸齒，花多頂生或腋生，花色有紅色系、粉紅系、白花系、混合花系等顏色，花期11～3月，果實為蒴果，種子呈球形、半球形或楔形。 | |
學校前庭兩側的圍牆邊種了許多茶花，從11月起就陸陸續續看到小小的花苞，到了隔年一月，就見它漸漸綻放。茶花是少見的冬天開花植物，此時正好為寒冷的季節增添些許溫暖。到了二月又逢杜鵑花開，於是整個校園呈現一片欣欣向榮的景象。
▲葉緣有細鋸齒
其實茶花有一千多年的栽培歷史，目前它的品種多達二萬種以上，在中國的「十大名花」（梅花、牡丹、菊花、蘭花、月季、杜鵑、荷花、茶花、桂花、水仙）中排名第八，也是世界名貴花木之一，大家主要是喜愛它的花朵多且葉子青綠。不過茶花凋謝時連同花萼整朵掉落，以前的日本武士卻視為「斷頭」之意而有所忌諱。
▲花苞
國內茶花的栽種以中北部居多，早年多種植在盆景裡，近年才慢慢成為庭園樹種。茶花的產業最早是由新竹縣寶山鄉起步，茶花種植的面積廣達7公頃，在園區裡匯集了一家又一家的茶花園。後來新竹市香山區茶花產銷班也加入栽種培育的行列，至今已培育出1000個品種以上，而成為當地的觀光資源。台北陽明山花卉試驗中心原本以栽種果樹為主，但因氣候適合花卉生長，後來改以茶花、杜鵑花以及其他花卉的栽培為主。因此每年一月所舉辦的茶花展，總是吸引許多愛好者前去觀賞。此外，在台中市新社區「明月居」茶花山莊的主人，亦種植約5萬盆茶花，其中還包括一株600年歷史的茶花王，所有到訪的民眾無不嘖嘖稱奇。
▲紅色花
茶花在文學作品中亦多有著墨，例如：著名的法國作家小仲馬所著的《茶花女》，就是他以茶花艷麗盛放且不懼風霜的形象，隱喻一個女性即使身處艱困的環境，但仍然對生活懷有希望、對真愛懷有堅持的不幸遭遇。因此白茶花成為了一種犧牲自我，以追求心靈純潔的象徵。就連國際時尚精品香奈兒，也將白茶花作為設計的重要主題，從時裝到高級珠寶都可以看見它的身影。
▲白色花
在中國歷史上，唐代詩人張籍愛山茶花成痴，是眾所皆知的。他曾經不惜割捨心愛之物，只為換取一株山茶花，於是人們便稱他「花痴」。南宋詩人陸游也是愛茶之人，他吟詠茶花的詩就有200多首，其中一首《山茶》最為人津津樂道：「東園三日兩兼風，桃李飄零掃地空；惟有山茶偏耐久，綠叢又放數枝紅。」明代著名道士張三丰栽植在太清宮前的一株白茶花，在蒲松齡所著的《聊齋志異》中亦成為「茶仙」的化身。如果讀過金庸武俠小說《天龍八部》的人就知道，段譽曾在王夫人面前談論茶花，書中提及的茶花就多達13種。可見古今中外的文人雅士，對茶花還真是情有獨鍾啊！
▲粉色花
| 植物放大鏡 | 觀察指導 |
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| 1.茶花在什麼季節開花？ 2.《茶花女》一書是哪位作家所著？ 3.金庸哪部武俠小說曾提及茶花？ |
1.葉緣的細鋸齒 2.花朵生長位置 3.花朵的顏色 |
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